일라이 릴리, AI 스타트업에 3조원 베팅…유전자 통째로 바꾼다

일라이 릴리가 AI(인공지능) 기반 생명공학 기업과 손잡고 3조원대 규모의 차세대 유전자 편집 기술 개발에 나선다.

28일(현지시간) 미국 바이오 전문매체 스탯(STAT)에 따르면 일라이 릴리는 AI 스타트업 프로플루언트(Profluent)와 유전자 편집기 개발을 위한 협력 계약을 체결했다. 이번 계약은 환자에게 유전자 전체를 삽입할 수 있는 새로운 기술 개발을 목표로 한다.

계약의 총 규모는 마일스톤을 포함해 최대 22억5000만달러(약 3조2400억원)에 달한다. 다만 선급금을 포함한 구체적인 재무 조건이나 공동 개발할 프로그램 수, 대상 질환 등은 공개되지 않았다.

이번 계약은 유전자 치료 분야로 사업 영역을 확장하려는 일라이 릴리의 공격적인 투자 전략의 일환이다.

릴리는 최근 비만 및 당뇨병 치료제의 기록적인 매출에 힘입어 확보한 자금으로 유전자 의학 분야에 투자를 확대하고 있다. 보스턴에 새로운 유전의학 센터를 열고, 지난 몇 년간 다수의 유전자 편집 및 치료제 개발사를 인수해왔다.