동백꽃 유산균의 변신…탈모 샴푸로 재탄생

국내 연구진이 자생 동백나무 꽃에서 찾은 항염 유산균을 활용해 탈모 완화 기능성 샴푸 상용화에 성공했다.

기후에너지환경부 국립생물자원관은 동백나무 꽃 유래 유산균 '류코노스톡 메센테로이데스(Leunosotoc mesenteroides)'의 엑소좀을 활용한 특허 기술을 화장품 전문기업 바오젠에 이전해 제품 개발을 완료했다고 23일 밝혔다.

이번에 상용화된 기술의 핵심은 유산균이 분비하는 나노 입자 '엑소좀'이다. 엑소좀은 단백질, 핵산 등 생리활성 물질을 포함해 항염, 항산화 기능성 소재로 주목받는다.

연구진은 해당 유산균 배양액에서 추출한 엑소좀이 염증을 유발하는 대표 물질인 산화질소(NO)와 사이토카인 'IL-6'의 생성을 90% 이상 억제하는 것을 확인했다. 이는 강력한 항염 효과를 시사하는 결과다.

국립생물자원관은 이 연구 결과를 바탕으로 2024년 10월 '항염증용 조성물' 특허를 출원했다. 이후 2025년 11월 바오젠이 기술을 이전받아 자체 기술과 융합, '비건 안티헤어로스 샴푸'를 개발했으며 이달 중 정식 출시할 예정이다.

유호 국립생물자원관장은 "국가가 확보한 생물자원이 특허, 기술 이전, 제품 출시로 이어진 대표적인 기술사업화 사례"라며 "생물자원의 전략적 발굴과 응용 연구를 확대해 국민이 체감하는 성과를 만들겠다"고 말했다.