노바티스 1400억 베팅…韓 방사성 치료제 허브로

글로벌 제약사 노바티스가 국내 방사성 리간드 치료제(RLT) 생태계 구축을 위해 1400억원 규모의 투자를 단행한다.

보건복지부와 노바티스는 21일 서울 용산 노보텔 앰배서더 호텔에서 한국 내 RLT 연구개발·생산·치료 생태계 조성을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. RLT는 방사성동위원소를 표적 단백질에 결합시켜 암세포를 파괴하는 차세대 치료 기술이다.

이번 협약에 따라 노바티스는 약 1400억원을 투자해 국내에 RLT 제조시설을 건립하고 첨단 콜드체인 물류망을 구축한다. 또 RLT 투여가 가능한 병원을 현재 10곳에서 30곳까지 확대하고, 글로벌 수준의 전문 연구 인력을 양성하는 데 집중할 계획이다.

이번 투자는 그간 기술이전, 임상연구 등에서 이어져 온 노바티스와 국내 제약업계의 협력 관계를 첨단 바이오 분야로 확장하는 것이다. 국내 방사성의약품 분야의 연구개발 및 제조 역량을 강화하고 환자들의 치료 접근성을 크게 개선할 것으로 기대된다.

정은경 보건복지부 장관은 "노바티스가 한국의 뛰어난 기술력과 잠재력을 믿고 대규모 생산 투자를 결정한 것을 진심으로 환영한다"며 "국내 환자들에게 혁신적인 치료 선택지를 제공하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

주디스 러브 노바티스 아시아·태평양·중동·아프리카(APMA) 총괄 사장은 "이번 협약은 미래 의료혁신 분야에서 한국의 역할을 강화하는 중요한 진전"이라며 "더 많은 환자들이 혁신적인 암 치료 혜택을 받을 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.