체중 22kg 감량?…노보, 릴리에 '기만적 광고' 소송

덴마크 제약사 노보노디스크가 경쟁사 일라이 릴리를 상대로 자사 GLP-1 의약품에 대한 '허위 및 오해의 소지가 있는' 광고를 중단하라며 소송을 제기했다.

21일(현지시간) 미국 바이오 전문매체 피어스파마에 따르면 노보노디스크는 뉴저지 지방법원에 제출한 소장에서 릴리의 광고가 대중을 오도하고 있으며, 이는 "회사와 릴리에게 속은 환자들에게 회복 불가능한 피해를 초래하고 있다"고 주장했다.

이번 소송의 핵심은 릴리가 임상시험에서 비교 대상으로 사용하고 광고에 인용한 노보노디스크 약물의 용량이다. 노보노디스크는 릴리의 비만 치료제 '젭바운드' TV 광고를 문제 삼았다. 해당 광고는 젭바운드 복용 환자가 평균 50파운드(약 22.7kg)를 감량한 반면, '위고비' 환자는 33파운드(약 15kg) 감량에 그쳤다고 밝혔다.

하지만 광고에 인용된 위고비 데이터는 2.4mg 용량 기준이다. 노보노디스크는 지난 3월 환자가 47파운드(약 21.3kg)를 감량하는 데 도움을 준 7.2mg 고용량 위고비에 대한 미국 식품의약국(FDA) 승인을 획득했다. 릴리는 광고 화면 하단에 작은 글씨로 이 사실을 언급했지만, 노보노디스크는 "모호하고 혼란스러우며 사실상 읽을 수 없어 부적절하다"고 지적했다.

이러한 논란은 당뇨병 치료제에서도 마찬가지다. 릴리는 자사 '마운자로' 15mg과 노보노디스크의 '오젬픽' 1mg을 비교한 연구 결과를 광고에 사용했는데, 이후 노보노디스크는 오젬픽 2mg 고용량에 대한 승인을 받았다. 릴리는 이 또한 각주로 처리했다.

노보노디스크는 릴리의 수정된 젭바운드 TV 광고가 지난 4월 27일 이후 7억회 이상 노출됐다며, 허위 광고가 계속될수록 경쟁적 피해가 증폭된다고 주장했다. 이에 법원에 문제의 광고를 중단시키고, 이전 광고가 '기만적인 비교'를 전달했다는 사실을 알리는 '정정 광고 캠페인'을 명령해달라고 요청했다.

이번 소송은 GLP-1 시장을 둘러싼 두 거대 제약사의 경쟁이 새로운 국면에 접어들었음을 보여준다. 과거 노보노디스크가 시장 선점 우위를 가졌으나, 현재는 릴리가 선두를 달리고 있다. 올해 1분기 마운자로 매출은 87억달러(약 13조500억원)로 오젬픽의 42억달러(약 6조3000억원)를 크게 앞섰으며, 젭바운드 역시 위고비를 능가하는 판매고를 올렸다.