AI가 치과 의사 넘본다…엑스레이 판독·보고서 생성까지

중국 우한대학교 연구팀이 치과 파노라마 엑스레이 영상을 분석해 진단하고 보고서까지 생성하는 인공지능(AI) 모델을 개발했다.

우한대학교 멍류옌 교수 연구팀은 이 같은 내용을 담은 연구 논문을 국제 학술지 '네이처 바이오메디컬 엔지니어링(Nature Biomedical Engineering)'에 지난 6월 25일(현지시간) 게재했다고 밝혔다.

연구팀이 개발한 '덴트파운드(DentFound)'는 사례 유도 비전-언어 모델(VLM)로, 치과 파노라마 엑스레이의 임상 수준 판독을 목표로 한다.

치과 파노라마 엑스레이는 진단과 치료 계획 수립에 필수적이지만, 판독에 높은 전문성이 요구된다. 전 세계적으로 연간 11억 건 이상 촬영되지만 영상의학과 전문의 부족으로 판독이 지연되거나 불완전한 보고서가 작성되는 등 문제가 있었다.

연구팀은 덴트파운드 개발을 위해 2세부터 98세까지 환자 10만1000여 명의 대규모 데이터셋을 구축했다. 이 데이터셋은 98종의 질병과 11가지 치료 후 상태를 포함한다.

다기관 연구 결과, 덴트파운드는 보고서 생성과 진단 정확도 측면에서 기존의 최신 VLM보다 우수한 성능을 보였다.

특히 12명의 치과의사 및 영상의학과 전문의가 참여한 전문가 평가에서 덴트파운드가 생성한 보고서는 인간이 작성한 보고서보다 뛰어나거나 동등한 수준이라는 평가를 받았다. 이는 AI가 더 넓은 진단 범위를 포괄했기 때문이다.

연구팀은 "이번 연구 결과는 덴트파운드가 실제 임상 현장에서 활용될 잠재력을 보여준다"고 설명했다.