이제 남학생도 공짜…HPV 백신, 12세 남아 무료접종 시작

질병관리청이 12세 남성 청소년을 대상으로 사람유두종바이러스(HPV) 백신 무료 접종을 시작한다.

질병관리청은 6일부터 2014년에 태어난 12세 남성 청소년에게 HPV 백신 국가예방접종 지원을 개시한다고 밝혔다. 접종 대상자는 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 HPV 4가 백신을 6개월 간격으로 총 2회 무료로 맞을 수 있다.

이번 지원 확대는 남성에게서 발생할 수 있는 항문암, 생식기 사마귀 등 HPV 관련 질환을 예방하기 위한 조치다. 질병청에 따르면 HPV 백신은 생식기 사마귀의 89% 이상, 항문 상피 내 종양의 78% 이상을 예방하는 효과가 있다.

HPV 백신은 세계보건기구(WHO) 등 국제기구가 안전성을 확인한 백신이다. 현재 경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 37개국을 포함한 전 세계 147개국에서 접종하고 있다.

기존 HPV 국가예방접종 지원 대상은 12~17세 여성 청소년과 18~26세 저소득층 여성이었다. 정부는 이번 2014년생 지원을 시작으로 매년 대상 연령을 한 살씩 늘려, 17세까지 남성 청소년에 대한 무료 접종을 단계적으로 확대할 계획이다.

임승관 질병관리청장은 "HPV 예방접종은 향후 암과 관련 질환을 예방하는 데 효과적인 수단"이라며 "남성의 건강도 지키고 우리 사회의 HPV 질병 부담을 낮추는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.