정부, BCI 2029년 실증·2035년 상용화 추진

정부가 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술을 2029년까지 실증하고 2035년까지 상용화한다는 목표를 세웠다. 이를 뒷받침할 민관 협의체인 BCI 얼라이언스도 출범했다.

과학기술정보통신부는 26일 서울 더플라자 메이플홀에서 BCI 얼라이언스 출범식을 열었다. 이 자리에는 대학·연구기관·기업·병원 소속 전문가 100여명이 참석했다.

얼라이언스는 배경훈 과기정통부 장관과 백남종 한국BCI협회장을 공동의장으로 두고 연구개발, 사업화, 기반조성 등 3개 분과를 운영한다. 한국BCI협회와 한국BCI학회, 과기정통부 등 관계부처가 참여한다.

BCI는 사람이 생각만으로 컴퓨터와 소통할 수 있게 하는 기술이다. 상용화되면 사지마비와 뇌질환, 시각장애 등 신체장애 극복뿐 아니라 생각으로 움직이는 로봇, 여러 감각을 전달하는 문화콘텐츠 등 다양한 분야에 활용될 것으로 기대된다.

정부는 BCI를 대규모 투자 프로젝트인 7대 SEED와 K-문샷에 포함했다. 2029년까지 기술 실증을 마친 뒤 임상시험에 착수하고, 2035년까지 BCI 제품을 상용화한다는 계획이다.

출범식에 이은 정책토론회에서 조일주 K-문샷 BCI PD는 내년 출범하는 브레인링크 이니셔티브 사업단을 통해 사지마비·뇌질환 환자용 BCI 제품의 실증과 상용화를 지원하겠다고 밝혔다.

정부는 뇌산업 특화 전임상시험 인프라와 뇌 구조·기능 데이터베이스인 뇌지도도 구축해 BCI 개발을 지원할 방침이다.

배 장관은 "BCI 얼라이언스에 참여하는 대학, 연구기관, 의료기관, 기업이 머리를 맞대고 BCI 개발 과정의 문제를 함께 극복해 나가기를 기대한다"며 "정부는 현장 의견을 경청하며 정책적·제도적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.