화이자, 블랙스톤서 최대 15억달러 조달…비만약 출시 '돈줄' 확보

화이자가 블랙스톤라이프사이언스로부터 최대 15억달러를 조달해 월 1회 투여 GLP-1 비만약 개발에 속도를 낸다.

12일(현지시간) 미국 바이오 전문매체 피어스바이오텍에 따르면 화이자는 후보물질 '베로베나타이드' 개발 비용을 지원받기 위해 블랙스톤과 계약을 맺었다.

블랙스톤은 2028년까지 이 후보물질의 개발 비용으로 최대 15억달러를 지급한다. 그 대가로 베로베나타이드가 미국에서 만성 체중 관리를 위한 월 1회 단독요법으로 승인받고 상업적 판매 목표를 달성하면 단계별 성과금을 받는다.

화이자는 일라이릴리와 노보노디스크를 추격하기 위해 베로베나타이드에 대규모 3상 임상 10건을 가동 중이다. 이 물질은 화이자가 98억달러에 인수한 메트세라를 통해 확보했으며, 당초 'MET 097i'로 불렸다.

화이자는 지난해 12월 10건의 임상 중 첫 시험을 시작했고 2028년 제품 출시를 목표로 한다.

BMO캐피털마켓츠 애널리스트들은 투자자 메모에서 이번 계약이 화이자에 "완만한 긍정 요인"이라고 평가했다. 이들은 계약 구조가 핵심 제품의 특허 만료를 앞둔 화이자의 "단기 개발 지출을 의미 있게 상쇄한다"고 분석했다.

애널리스트들은 "특허 만료 주기에 따른 현금 흐름 압박을 고려하면 시점이 매력적"이라며 "중요한 비만 사업에 투자를 이어가면서 재무적 유연성을 보존할 수 있다"고 덧붙였다.

화이자의 조정 연구개발(R&D) 비용은 3분기에 운영 기준 18% 늘었다. 화이자는 이달 연간 R&D 지출 전망치의 하단과 상단을 각각 3억달러씩 올렸다.

제약사들이 블랙스톤에 개발 비용을 분담시키는 사례는 잇따르고 있다. 화이자는 지난해에도 블랙스톤과 손잡고 2028년까지 최대 3억2600만달러를 받아 특정 치료제 개발 비용을 공동 부담하기로 했다.

머크는 1년 전 최대 7억달러, 존슨앤드존슨은 지난 2월 급성 골수성 백혈병 치료제 후보물질 개발 자금을 블랙스톤에서 확보했다. 아포지테라퓨틱스는 최대 13억달러, 보스턴사이언티픽은 4억5500만달러 규모 계약을 체결했다.

이번 계약에서 화이자는 베로베나타이드 프로그램의 운영과 의사 결정 권한을 전적으로 보유한다. 다만 양측이 성과금 규모를 공개하지 않아 BMO 애널리스트들은 "베로베나타이드가 성공적인 상용 제품이 될 경우 장기 현금 창출에 미칠 영향을 계량화하기 어렵다"고 지적했다.