지카·뎅기 바이러스 '탈각' 막는 단백질 'SPART' 발견

CRISPR 유전자 가위 스크리닝을 통해 지카, 뎅기 등 4종 이상의 황바이러스 감염을 억제하는 인체 단백질 'SPART'가 발견됐으며, 이는 19일 국제학술지 '셀 호스트 앤 마이크로브'에 게재됐다. SPART는 E3 유비퀴틴 리가아제 'ITCH'를 방해하여 바이러스 외피 단백질의 유비퀴틴화를 막고, 결과적으로 바이러스가 유전물질을 방출하는 '탈각' 과정을 차단하는 기전이다. 동물실험에서 SPART가 결핍된 쥐는 바이러스 양이 증가하고 태아 기형이 늘어났으며, 연구진은 이를 신종 병원성 바이러스에 대응할 잠재적 치료 표적으로 제시했다.