뇌혈관 단백질 'Ntn4' 감소, 뉴런 노화·퇴행 직접 원인

뇌혈관에서 분비되는 '네트린-4(Ntn4)' 단백질이 성숙 뉴런의 생존을 결정하는 핵심 인자로 밝혀졌다. 동맥의 Ntn4는 청년기부터 감소해 중년 이전에 뉴런 손실을 유발하며, 이는 특정 교감신경 뉴런의 선택적 사멸로 이어진다. 이번 발견은 뉴런을 직접 표적하지 않고 혈관의 영양 공급을 유지하는 새로운 퇴행성 뇌질환 치료 전략의 가능성을 제시한다.